CNTF 是一种多肽激素,其作用似乎仅限于神经系统,它能促进神经递质的合成和某些神经元群的神经元突起。这种蛋白质是神经元和少突胶质细胞的一种强有力的存活因子,可能与减少炎症发作时的组织破坏有关。该基因的突变会导致剪接异常,从而导致睫状神经营养因子缺乏症,但这种表型与神经系统疾病没有因果关系。除了源自该基因位点的主要单链转录本外,该基因还与上游的 ZFP91 基因共转录。这两个基因座的共转录导致转录本含有锌指蛋白的完整编码区,但缺乏睫状神经营养因子的完整编码区。
CNTF 是多种神经细胞类型的生存因子,似乎能防止轴突切断术后运动轴突的退化。
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